El mundo se deshace en elogios para con el FC Barcelona de Pep Guardiola. Campeón de la UEFA Champions League en 2009 y 2011, del Mundial de Clubes en los mismos años y de las últimas cuatro Ligas BBVA en España, el Barsa parece ser sólido en defensa, voluminoso en el centro del campo y contundente en delantera. Pero hubo un equipo que jugaba igual de bien y en el que el entrenador culé se referencia.
Una nota de Pep en su libro “Mi gente, mi fútbol” dice algo así…
Pocos equipos, de los mucho que he visto jugar, me han seducido con la intensidad que me sedujo aquel. Por el talento individual que mostraba a raudales. Por la exhibición de juego colectivo. Por la facilidad con la que comenzaban a crear desde atrás. Por la rapidez de sus extremos y por cómo servían los balones. Al pie, al espacio.
Aquel Ajax, tenía la facilidad de resolver de forma sobresaliente todos los uno contra uno que pueden darse en un partido. Lo mismo en defensa que en ataque, asumían todos los riesgos que un equipo es capaz de asumir.
Tenía algo que me asombraba, que me embobaba, que me maravillaba. Hablo de su disciplina táctica y de la enorme capacidad que tenían para aplicarla en el momento preciso y siempre por encima del talento individual.
Someterse a la disciplina del grupo es hacer equipo. Es hacer fútbol y entiendo esa situación como una oportunidad más que se te ofrece para que cada uno desarrolle su talento personal. Ese equipo pretendía y podía hacer todo eso. Jugar, sacrificarse en colectivo, brillar individualmente y ganar los partidos. Todos sus futbolistas conscientes de cuál era su misión sobre el terreno de juego. La disciplina en las posiciones. La posesión de la pelota como idea básica. El juego de apoyo constantes. El movimiento a dos toques… Y lo hacían todo de una manera tan sencilla como sublime. Eran capaces de hacer a la perfección todo lo que yo creo que debe intentar un equipo de fútbol. Hay otras formas de lograrlo pero a mi, me gustaba y me gusta, aquel modo con el que el Ajax de Van Gaal daba lecciones de fútbol al más pintado.
Vamos a referirnos entonces a este mítico equipo a más de dos décadas de la asunción de su entrenador y gestor: el Ajax de Louis Van Gaal.
ASI JUGABA
El Ajax de Louis Van Gaal ganó la Eredivisies en 1994, 1995 y 1996. Pero su pico máximo de rendimiento fue en la UEFA Champions League de 1994/1995 en la que en la final batieron al poderoso AC Milan de Fabio Capello. Su esquema tenía como espejo al que utilizaba Rinus Michels: 3-3-1-3. Tres defensas que marcaban zonalmente, un centrocampista defensivo como vértice de un rombo que llevaba dos más por los carriles y uno en el sentido diametralmente opuesto en ofensiva organizando juego y en el ataque dos extremos y un centroatacante. La síntesis del encuentro ante los “rossoneri” en el estadio Ernst Happel de Viena fue esta.
Ajax (1)
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AC Milan (0)
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| 24 de mayo de 1995 Ernst Happel, Viena — 49.730 espectadores |
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| Sustituciones | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Goles | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Amonestaciones | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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SINTESIS DE AJAX 1 – MILAN 0 (FINAL UEFA CHAMPIONS LEAGUE 1994-1995)
NACIMIENTO
En 1991, Leo Beenhakker renunció a la dirección técnica del AFC Ajax para dejarle el lugar a su asistente, un exfutbolista de la casa que había tenido una breve experiencia como entrenador del AZ Alkmaar: Louis Van Gaal. Con él, comenzaron a surgir canteranos como Edgard Davids, Clarence Seedorf, el portero Edwin Van der Sar, los mellizos de Ronald y Franl Boer y Marc Overmars. Bergkamp era la indiscutible estrella de ese equipo pero en 1993 partirá al Inter de Italia. Un año antes de la partida de Iceman, había llegado un exquisito finlandés llamado Jari Litmanen. Tras una temporada en el banquillo, el nórdico sería titular en reemplazo del mencionado Dennis para convertirse en el cerebro de la máquina de fútbol más impactante de la década del ‘90.
CONSOLIDACIÓN
En 1993-1994 llegará el primer triunfo local con la Eredivisie. Antes del comienzo de esa temporada regresaba desde el AC Milan, Frank Rijkaard quien con casi 31 años de edad se aprestaba a finalizar su carrera como futbolista en el equipo que le inició. Junto al “todocampista”, el liderazgo del equipo lo tomaba el defensa Danny Blind. Con ellos en el equipo lograron la liga en el año siguiente y también se alzaron con la UEFA Champions League –Copa de Campeones por entonces-de manera invicta igualando la marca del equipo en 1972, cuando jugaba un tal Cruyff.
OCASO
Rijkaard se retira del fútbol en 1995 pero el Ajax no para su máquina. En 1996 logró una nueva Eredivisie y fue finalista de la UEFA Champions League pero en el decisivo juego se encontró con la Juventus que contaba con estrellas de la talla de Alessandro Del Piero , Fabrizio Ravanelli y Gianluca Vialli. Igualaron 1 a 1 pero en los penaltis, los italianos –prácticamente locales pues se jugó en el Olímpico de Roma- anotaron los cuatros disparos mientras que Davids y el defensa Silooy marraron los suyos.
En 1997, Louis Van Gaal dejó la conducción del Ajax para ir al Fútbol Club Barcelona. Estuvo allí hasta el 2000 logrando dos Ligas –1998 y 1999- y una Copa del Rey. Junto a él llegaron a Catalunya Frank De Boer, Patrick Kluivert y Michael Reiziger. Morten Olsen le reemplazó en un equipo que se había desmembrado por completo. En 201/2002 el Ajax volvió a gritar campeón con Ronald Koeman en el banquillo. La Liga 2010/2011 es el último galardón de los Godenzonen, esta vez con la impronta del viejo Ajax de Van Gaal pues en el banquillo está Frank De Boer.
